许多书上介绍在选择幼犬时，一呼即来的狗活泼好养。但事实往往并不如此简单。因为狗的天性会随着主人的性格，其家庭成员，环境，饲养方法等而不断发生变化。
假设这儿有一只胆小的幼犬，来来往往的人很少，也没有电视收音机等杂音，家庭成员又非常少，它在一个安静的环境中长大，就会慢慢地习惯于这样一个安静无干扰的环境。随着他长大，他也变得越来越胆小。只要遇上生人，他就表现出急欲逃跑躲避之态，或者狂吠不止，这样的狗很难同家庭成员以外的人亲近。
然而，同样是胆小的幼犬，主人坚决要改变他的胆小性格，有意识地将他带到人群中，或者让他经常和外人接触，把他牵到一个喧闹的环境中。幼犬会渐渐习惯的，渐渐地改变原来胆小的性格。
同样，幼时活泼的狗，如碰到了沉默寡言的主人，在一个安静的环境中长大。他过度无聊便不停地吠叫，或者由于烦躁而不停的碰触，让主人感到厌烦，经常受到训斥。久而久之，不管原先是多么好脾气的小狗，长大后，性格只有变得越来越坏，而不会变得越来越好。
因此，狗是由他所生长的环境，主人的驯养方法不同而表现为不同性格的一种动物。
影响狗的性格的因素主要有几个:
1. 狗天生的性格(个性)
2. 家庭环境(来往的人是否多，是否经常能看见别的动物在身边经过)
3. 家庭成员(是热闹的大家庭，还是单身者)
4. 狗的驯养方法
5. 外在环境(是公寓还是独门独院；是安静还是热闹的)
6. 其他一些原因(是否还饲养了别的动物)
随着幼犬的渐渐长大以上几种因素的作用，就养成了他们自身的性格。除第1项外，可发现其余都属主人方面。要让自己的狗养成好性格，首先对他要有充分了解，扬长避短。养狗与教育孩子其实是一样的。